En el ámbito de la Seguridad y Salud Ocupacional, vienen establecidos una serie de niveles de control de riesgos en OHSAS 18001, de manera tal, que permita a las organizaciones definir la jerarquía deseada para sus controles.

Cuando la organización identifica los riesgos existentes en su seguridad laboral, debe considerar la existencia de los controles oportunos antes tales riesgos. En este sentido, a la hora de establecer o cambiar los controles existentes debe aplicar la regla de la jerarquía en los mismos.

Niveles de control de riesgos en OHSAS 18001

Cuando hablamos de niveles de control de riesgos en OHSAS 18001 nos estamos refiriendo al hecho de establecer un orden de prioridades a la hora de aplicar los controles ante riesgos en materia de salud y seguridad en el trabajo.

Concretamente, identificamos 5 niveles de control de riesgos en OHSAS 18001 con el objetivo de mitigar o reducir los riesgos de seguridad y salud en el trabajo y son los siguientes:

• Eliminación.
• Sustitución.
• Controles de ingeniería.
• Señales y Controles a nivel administrativos.
• Equipos de protección personal.

No todos estos controles son igual de efectivos, por tal motivo, se establece una jerarquía en los controles con el fin de que la organización sepa cuando aplicar cada uno para lograr el objetivo perseguido con los mismos, que no es más que la eliminación de los riesgos.

¿Cómo funciona los niveles de control de riesgos en OHSAS 18001?

La organización en primer lugar, evalúa los riesgos laborales y analiza si los controles con los que cuentan, son o no los pertinentes. En caso de que no sea así, será necesario bien definir nuevos controles o bien mejorar los existentes.

Si la organización considera necesario definir controles de riesgos nuevos, deberemos definirlos siguiendo la jeraquía antes mencionada. Así pues, en primer lugar definiremos controles que buscan en primer lugar lograr una mitigación del riesgo, tras ello definiremos controles que lo que hagan sean reducir en la medida de lo posible el riesgo y así sucesivamente hasta agotar la última de las opciones de control ante riesgos, que será la aplicación de algún EPI.

La organización puede decidir tan sólo aplicar uno de ellos o bien optar por una combinación de varios de ellos.

Veamos cómo proceder a la hora de planificar los niveles de control de riesgos en OHSAS 18001:

1.- Eliminación: este control de riesgo laboral supone el cambio en el propio diseño para eliminar de raíz el peligro.

2.- Sustitución: con ello aunque no eliminemos el riesgos, sí logramos una reducción. Esto supondría por ejemplo la sustitución por otro material menos peligroso o una reducción de la energía.

3.- Los controles de ingeniería: estos controles son muy variados según la organización. Así, por ejemplo, se consideran controles de ingeniería a la instalaciones de sistemas de ventilación, los enclavamientos, la protección de máquinas, entre otros.

4.- Señales y Controles administrativos: tales como señales fluorescentes, sirenas, alarmas, los procedimientos de seguridad, las inspecciones a los equipos, el etiquetado para advertir, los permisos de trabajo entre otros.

5.- Equipos de protección individual (EPI): estos elementos de control sería por ejemplo gafas de seguridad, protección para oídos, arneses, guantes, protectores faciales, entre otros.

Los ideales son los tres primeros niveles de esta jerarquía, pero no siempre, por motivos de costes, es posible aplicarlos.

Criterios para la selección de los niveles de control de riesgos en OHSAS 18001 a establecer

• Debemos considerar la necesidad de combinar varios controles de la jera quía.
• Aplicar el criterio de buenas practicas en el proceso de control de riesgos.
• Beneficiarse de los avances técnicos como manera de mejorar los controles.
• Priorizar la protección global frente a la individual.
• Considera la aceptación adecuada de la medida de control por el personal en concreto.
• Incorporar medidas de mantenimiento planeado.
• Considerar la necesidad de acudir a planes de emergencia ante fallos en los controles.
• Tener en cuenta la no familiarización con el lugar de trabajos y riesgos en el mismo de las personas que acudan a la organización de forma puntual.

Definidos ya los controles a implantar en la organización, ésta definirá el orden en el que ejecutar sus acciones teniendo en cuenta el nivel de reducción de los riesgos que consigue con cada acción.

En este sentido ante actividades de riesgo elevado, adoptaremos aquellas acciones o controles que elimine o reduzcan en gran medida tal riesgo.

Hay circunstancias que generaran la adopción de medidas de control temporales, pero que en ningún momento deben convertirse en sustitutos de las medidas más eficaces.

Existen al respecto varias normas, códigos y requisitos legales que ayudan a seleccionar los mejores controles ante determinados peligros.

En un Sistema de Gestión de la Seguridad y Salud Ocupacional, la parte relativa a la selección y aplicación de los controles es una de las relevantes. Además destacar la importancia de realizar un seguimientos a tales controles para asegurar  que se logran los resultados esperados.

Software OHSAS 18001

ISOTools Excellence permite la automatización del Sistema de Gestión de la Seguridad y Salud en el Trabajo según la norma OHSAS 18001 ayudando a la gestión y evaluación de los riesgos de forma más eficiente. Contacta con uno de nuestros consultores expertos  o solicita que te contactemos para ayudarte.