Integrar OHSAS 18001 e ISO 14001

En el proceso de evolución de las organizaciones, la búsqueda de nuevos modelos de sistemas de gestión, destinados a satisfacer las necesidades de amplios grupos de interés, puede llevarnos a la integración de diversas herramientas que posean puntos de coincidencia en cuanto a sus objetivos, como a los resultados que ofrecen. Un claro ejemplo es integrar OHSAS 18001 e ISO 14001.

En este contexto, OHSAS 18001 e ISO 14001 se presentan como herramientas complementarias que pueden ayudar a mejorar los procesos de gestión empresarial. Sin embargo, el proceso de integración puede conllevar cierta complejidad.

Identificar los elementos comunes a la hora de integrar OHSAS 18001 e ISO 14001

La administración de cualquier sistema de gestión implica dar cumplimiento a algunos requisitos y unos objetivos a lograr.  OHSAS 18001 e ISO 14001 tienen muchos elementos en común. Las políticas a implementar para la aplicación de ambas normativas, así como los objetivos que se persiguen son similares. Los sistemas de gestión basados en estos estándares necesitan identificar responsabilidades y autoridad, así como requisitos legales.

La importancia que ambos sistemas otorgan a la competencia, formación y sensibilización, así como los requisitos de comunicación son otros elementos de coincidencia que, sin duda, nos serán útiles a la hora de iniciar el proceso de integración.

Pero las similitudes entre los programas de seguridad y salud ocupacional y medio ambiente no son la única consideración que debemos hacernos, a la hora de emprender un proceso de integración de los sistemas de gestión. Veamos algunas ventajas que ofrece la integrar OHSAS 18001 e ISO 14001.

¿Por qué integrar OHSAS 18001 e ISO 14001?

Simplificación de los sistemas

Los empleados de las organizaciones con sistemas de gestión integrados, pueden llevar a cabo sus actividades, mediante el uso de un único conjunto de instrucciones de trabajo, en lugar de precisar la consulta de una gran cantidad de documentos que, incluso, pueden llegar a contradecirse unos con otros.

La confusión puede ser minimizada, si los empleados saben cuándo utilizar cada documento y en qué circunstancias específicas. Por supuesto, la posibilidad de que se presente conflicto entre documentos de los diferentes sistemas se reduce.

Optimización de los recursos

Un sistema integrado, que cumpla con los requisitos de varios estándares minimiza los recursos necesarios para desarrollar, implementar y mantener sistemas separados.

Tengamos en cuenta que, para mantener sistemas separados, son necesarios procesos singulares de capacitación y formación de los empleados, control de documentos, revisión de objetivos, acciones correctivas y preventivas entre otras muchas funciones que implican el uso de recursos económicos.

Mejorar el rendimiento de las organizaciones

Un sistema integrado reduce los riesgos relacionados con enfermedades profesionales, accidentes de trabajo o medioambientales. Igualmente pude reducir los costos asociados con la contaminación del medio ambiente, las lesiones sufridas en el lugar de trabajo, las enfermedades, las muertes y las multas resultantes de la falta de cumplimiento de los requisitos legales.

Aspectos específicos de cada norma

Versiones anteriores de ISO 14001 tenían estructuras similares a OHSAS 18001, facilitando de esta forma, la integración. Sin embargo, las adiciones específicas que cada norma ha incorporado con el correr de los años, plantean la dificultad de identificar necesidades particulares, dificultad que debe ser sorteada en una segunda fase de la integración de los dos sistemas.

Riesgos y Oportunidades

Es un requisito que solo ataña a la norma ISO 14001, pero que eventualmente será requerido cuando se de la transición entre OHSAS 18001 e ISO 45001. Por ello, conviene contar con tal requisito con antelación.

Aspectos ambientales

La evaluación e identificación de aspectos ambientales, es requisito singular de ISO 14001, que en forma alguna podremos sincronizar con cualquier requisito de OHSAS 18001. No resulta funcional en modo alguno, fusionar este requisito con la identificación de peligros o la evaluación de riesgos en OHSAS 18001.

Identificación de peligros y evaluación de riesgos

Sabemos que los riesgos de salud y la seguridad laborar son el foco primario de OHSAS 18001. ISO 14001 por su parte, prioriza los aspectos ambientales. Son pocos los países que no exigen la salud ocupacional y la evaluación de riegos de seguridad como obligación legal, por lo que generalmente existen documentos que hacen referencia a estos temas, y que pueden ser obviados en el proceso de integración. Para Colombia, por ejemplo, las organizaciones, deben dar cumplimiento a los requisitos que establece el Decreto 1072 (Decreto Único Reglamentario del Sector Trabajo).

Obstáculos en la integración

Tendencia a desarrollar procesos documentados en exceso burocráticos

Las organizaciones tienen tendencia a escribir instrucciones de trabajo y procedimientos largos y complejos que se acumulan en el tiempo y posteriormente tienen poco o ningún uso. Esto hace que los empleados se quejen de un “sistema de gestión burocrático”, que solo quita tiempo para el cumplimiento de las funciones específicas del puesto de trabajo.

Lucha de intereses

Por muchas razones, algunos empleados que tienen funciones destacadas, en el cumplimiento de los requisitos de una norma, son reacios a acoger las necesidades y las políticas de otro sistema que les es ajeno y que no está directamente relacionado con su puesto de trabajo.

Los límites en el nivel de integración

ISO 14001 y OHSAS 18001 son altamente compatibles y pueden integrase con facilidad. Sin embargo, algunos requisitos de salud y seguridad ocupacional no se integran de forma natural con los sistemas de ambientales existentes. Por ejemplo, las características de identificación y la determinación de los requisitos legales no son adaptables fácilmente.

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